Islamic State Killing in the Name of Allah?

Die Schlacht von Uhud
The Battle of Uhud

In the article "Gewalt und theologische Tradition im Islam: Töten im Namen Allahs" (Neue Zürcher Zeitung, 6.9.2014), the Catholic theologian Martin Rhonheimer informs us:

Islamistische Terroristen berufen sich zur Rechtfertigung ihrer Untaten auf ihre Religion. Geben Gründungsgeschichte und Gründungsidee des Islam eine Handhabe, um im Namen Allahs begangene Gewalttaten theologisch prinzipiell zu verurteilen? Nein – der Islam müsste sich erst in seiner religiösen Substanz wandeln.

Der Terror der Miliz Islamischer Staat (IS) gegen «Ungläubige» und Christen entsetzt und verängstigt die westliche Öffentlichkeit. Offizielle muslimische Stimmen, die diesen Terror verurteilen, sind wenige zu hören. Und wenn, dann richten sie sich nur gegen die schockierende und für den Islam imageschädigende Brutalität des Vorgehens, nicht gegen dessen Prinzip, oder sie verwickeln sich, wie unlängst eine wenig überzeugende Fatwa von britischen Imamen, in Widersprüche. Der IS ist keine Häresie, wie diese Fatwa behauptet, sondern handelt genau nach dem in der Geschichte wiederkehrenden Muster kriegerischer islamischer Expansion. Das Vorbild ist Mohammed selbst. Legitimationsgrundlage sind der Koran und das islamische Recht, die Scharia.

This portion of the article - "Violence and Theological Tradition in Islam: Killing in the Name of Allah" - translates very roughly as:

Islamist terrorists invoke their religion to justify their crimes. Given the foundation history and founding idea of Islam, is there in principle any theological condemnation on hand against acts of violence committed in the Name of Allah? No - Islam must first be transformed in its religious essence.

The terror of the militant Islamic State (IS) against "infidels" and Christians has shocked and frightened the Western public. Official Muslim voices condemning these terrorists are few to hear. And when heard, they are directed only against the shocking brutality of the acts for damaging the image of Islam, not against the principle, or there is, finally, an unconvincing fatwa from a few British imams speaking against the brutality. The IS is not heretical, as these fatwas claim; rather, the brutality is due to ever-recurring patterns in the history of Islamic military expansion. The model (or moral exemplar) is Muhammad himself. The bases of legitimacy are the Koran and Islamic law, the Sharia.

Or so says the Catholic theologian Martin Rhonheimer, professor for ethics and political philosophy at the Päpstlichen Hochschule Santa Croce in Rome.

For the remainder of Rhonheimer's article, click here, then use Google Translate.